Hình tượng nhân vật Vasilisa được chép thành văn sớm nhất trong ấn phẩm Truyền thuyết dân gian Nga (Народные русские сказки) năm 1873 của tác giả Aleksandr Nikolayevich Afanasyev, có kèm các minh họa của ông Ivan Bilibin.

Nguyên ủy trong kho tàng văn hóa dân gian Nga từ trung đại đã có tương đối nhiều nhân vật huyền thoại cùng tên Vasilisa[1], do đó để phân biệt, hậu thế thường dựa theo phẩm chất mà gọi. Nàng Vasilisa còn có những biệt danh Mĩ nhân Vasilisa (Василиса Прекрасная), Công chúa [lốt] Ếch (Царевна Лягушка), Cô dâu tài phép (Чудесная невеста, Чудесная жена, Невеста/жена-волшебница, Чудесный помощник, Невеста-помощница) hay Vasilisa thông thái (Василиса Премудрая). Một số danh xưng theo dị bản khác: Mĩ nhân Yelena (Елена Прекрасная), Yelena thông thái (Елена Премудрая), Thợ dệt Marya (Марья Искусница), Mĩ nhân mắt xanh[2] (Синеглазка), Sa nữ Olga[3] (Ольга Царевна), Marya Morevna[3] (Марья Моревна).

Theo những khảo cứu độc lập từ thập niên 1990, hình tượng nhân vật Vasilisa thông thái là sự thừa kế kiểu mẫu nhân vật "cô dâu bị mê hoặc"[4] (dynes gas) chí ít đã xuất hiện từ trung đại sơ kì, mà tính chất chủ đạo vẫn là cái tình tiết nàng công chúa hóa ếch[5][6][7].

Trong không gian văn hóa Nga từ trung đại, hình tượng Vasilisa thông thái luôn khắng khít với nhân vật chàng Ivan (có thể là hoàng tử hoặc con nhà tá điền) giỏi cung ngựa, đồng thời hoàn toàn đối lập với bộ ba hình tượng tối hệ trọng là Baba Yaga (phù thủy đầm lầy), Koshchey (hung thần trong bộ dạng xương khô) và Zmey Gorynych (rồng ba đầu).